Не так давно моя коллекция ресторанной меморабилии пополнилась серией открыток работы русского эмигранта Бориса Арцыбашева (1899-1966). Судьба художника заслуживает подробного рассказа. Отец Бориса был известный до революции писатель и драматург, автора нашумевшего романа «Санин», Михаил Арцыбашев. После окончания гимназии Борис поступил в Киевский университет. Завершить образование помешала революция. В 1917 году вчерашний студент был призван на военную службу и сражался за независимую Украину. После разгрома этого формирования он решил присоединиться к Белой Армии, но был схвачен «красными» и приговорен к расстрелу. Чудом ему удалось бежать и пробраться на корабль, направлявшийся к острову Цейлон. Борис задумал сойти в порту Владивостока и там разыскать части белогвардейской армии. Однако обстоятельства сложились иначе: после короткой остановки в Константинополе зимой 1920 года он высадился в порту Нью Йорка с «14 центами в турецкой валюте в кармане». Первое время молодой человек трудился в граверной мастерской. Заметив его способности, владелец фирмы начал поручать ему выполнять эскизы для рекламы пива и сигарет. Одним из первых серьезных проектов Бориса Арцыбашева стало оформление интерьеров фешенебельного ресторана «Russian Inn», открытого в 1922 году на 33, West 37th street в Манхэттане. Настенные росписи по мотивам русских сказок высоко отметил авторитетный журнал и вскоре Борис получил предложение от балетной труппы Михаила Фокина. Рассвет творчества художника пришелся на 1930-1960-е годы. В этот период он не только сотрудничает с различными театрами в качестве создателя декораций, но также активно работает в книжной иллюстрации. Ряд его детских книг (в том числе русские сказки) были отмечены наградами. Всего мастер проиллюстрировал более 50 книг, некоторые из которых написал сам. Широкую известность Арцыбашеву принесла работа с такими известными журналами, как Life, Fortune и Time, для последнего, с 1941 по 1965-й гг. он нарисовал более двухсот обложек. Среди них можно выделить портреты Луи Армстронга, маршала Жукова, Сталина, Чан Кай Ши и других знаменитостей. Интересный факт: в годы Второй мировой войны Борис Арцыбашев служил советником в отделе психологической борьбы Госдепартамента США. В это время он создал серию ярких работ, высмеивающих Гитлера и его союзников. После Второй Мировой Войны художник сосредоточился на рекламе: в списке его клиентов были PanAm, Parker Pens, Shell Oil, Xerox и другие международные корпорации. В 1954-м году вышла его книга «Как я вижу», где автор собрал свои персональные работы. Одна из серий называлась «Machinalia» и состояла из изображений различных механизмов, которым были приданы черты живых существ. Именно они принесли художнику настоящую славу. Своими духовными учителями живописец называл Босха и Питера Брейгеля-старшего. «Машины приводят меня в восторг, их сила, их точность, их готовность выполнять самые тяжелые и монотонные задания. Я с большим удовольствием бы смотрел за тысячетонным экскаватором, роющим канал, чем за тысячей рабов, исполняющих то же действие» — признавался Арцыбашев. Художник ушел из жизни летом 1966 года в городке Лайм, штат Коннектикут. Его обширный архив хранится сегодня в Университете города Сиракузы, штат Нью Йорк. Обязательно найдите и посмотрите его работы в интернете. Я уверен, вы откроете для себя нового, очень талантливого и яркого художника.
